2026年世界杯扩军至48队，小组赛阶段每组前两名直接晋级32强，这为伊拉克这样的球队带来了前所未有的机会。身处I组，伊拉克将面对法国、塞内加尔和挪威——三支风格迥异但实力不俗的对手。尽管出线之路充满挑战，但并非毫无希望。
法国作为卫冕冠军之一，拥有姆巴佩领衔的豪华阵容，整体实力高出一档，伊拉克若想取胜难度极大，但若能逼平，将是巨大收获。塞内加尔近年来非洲霸主地位稳固，马内虽已步入职业生涯后期，但全队身体素质和战术纪律性强，伊拉克需在对抗中保持冷静与韧性。相比之下，挪威或许是突破口——尽管有哈兰德这样的超级前锋，但球队整体配合尚不稳定，且大赛经验有限。若伊拉克能在对阵挪威时打出高效反击或定位球战术，抢下关键三分并非天方夜谭。
伊拉克足球近年来进步显著。2023年亚洲杯上，他们展现出顽强斗志和快速转换能力，年轻球员如侯赛因·阿里、阿克拉姆·阿菲夫等人技术细腻、跑动积中欧体育官网极。主帅赫苏斯·卡萨斯强调控球与压迫结合的打法，若能在世界杯舞台上稳定发挥，完全有能力制造冷门。更重要的是，伊拉克全队凝聚力极强，民族情感与足球梦想交织，往往能在逆境中爆发出惊人战斗力。
当然，挑战同样严峻。防守稳定性不足、大赛心理波动大、体能分配问题仍是隐患。面对高强度对抗，后防线容易出现失误。若首战对法国大比分落败，可能影响后续士气。因此，合理制定“保一分、争三分”的策略至关重要——首战全力防守求平，次战集中火力拼挪威，末战视形势灵活应对塞内加尔。
历史从未眷顾伊拉克进入世界杯淘汰赛，但2026年或许是转折点。扩军带来的名额红利、对手并非铁板一块、自身技战术日趋成熟，三大因素叠加，让“两河流域雄狮”真正看到了闯入16强（实为32强，但大众习惯称16强）的曙光。即便最终未能出线，只要踢出尊严与风格，对伊拉克足球而言，已是胜利。
